Gracias al trabajo del
Sector Salud, en México la incidencia de la lepra es muy baja, pero es
necesario seguir combatiendo esta enfermedad curable en el 100 por ciento de
los casos, pero quien la sufre es estigmatizado o discriminado.
Así lo señaló Jorge
Manuel Alegría Sánchez, titular de la Jefatura de Prestaciones Médicas del
Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) en Chiapas, en el marco del “Día
Mundial de la Lepra”, pues dicho padecimiento es conocido en diferentes
culturas y desde tiempos muy remotos como un padecimiento con terribles
consecuencias que ocasiona: úlceras cutáneas, daño neurológico y debilidad
muscular que empeora con el tiempo.
Informó que la
bacteria Mycobacterium leprae, causante de la lepra, no es muy contagiosa y
tiene un largo período de incubación, lo cual dificulta saber dónde y cuándo
alguien contrajo la enfermedad; sin embargo, los niños son más propensos que
los adultos para contraerla.
La lepra tiene dos
formas comunes: la tuberculoide y la lepromatosa, ambas formas ocasionan
úlceras en la piel, pero la forma lepromatosa es la más grave y produce grandes
protuberancias e hinchazones o nódulos.
Los síntomas abarcan
lesiones cutáneas que son más claras que el color normal de la piel, además de
que presentan disminución en la sensibilidad al tacto, al calor o al dolor; lesiones
que no sanan después de algunas semanas o meses, debilidad muscular, entumecimiento en manos, brazos, pies y
piernas.
El diagnóstico
temprano de la enfermedad es importante, en donde el tratamiento oportuno
limita el daño, evita que la persona propague la enfermedad, además de
permitirle llevar un estilo de vida normal; se previene desfiguramiento,
debilidad muscular y daño neurológico permanente en las extremidades.
Finalmente, Alegría Sánchez destacó que la
prevención consiste en evitar el contacto físico cercano con personas que no
hayan recibido tratamiento. Los pacientes con tratamientos prolongados se
tornan no infecciosos, no obstante, ante sospechas de síntomas, hay que acudir
con el médico familiar que le corresponda.
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